[Les Hollandais] ont dépouillé le vieil homme européen et sont entrés, quelques-uns dans la peau, mais tous dans le régime du Javanais […] Les femmes ont fait mieux. Elles ont laissé là tout l’attirail de la toilette occidentale, corsets, jupons, etc. Toute la journée, de l’extrême matin jusqu’à la chute du jour, elles ont une tenue directement empruntée de l’indigène qui s’appelle sarong kabaaia.
Joseph Chailley-Bert, l’un des fondateurs, en 1893, avec « M. Léon Say et quelque étrangers amis des colonies » de l’Institut colonial international de Paris, se présente souvent comme expert en matière de gouvernement colonial. Directeur de la Quinzaine coloniale, il défend avec ardeur l’idée de connaissances comparatives. Ainsi écrit-il dans l’introduction à son ouvrage sur Java et ses habitants :
Les nouveaux venus de la colonisation (et c’est bien ce qu’est la France, dont l’entrée dans la politique coloniale ne date que de moins de vingt ans) ont intérêt à se mettre à l’école de leurs ...
