Au début des années 1930, le quartier de l’arsenal demeurait le haut-lieu de la prostitution messine. Pas moins de huit maisons de tolérance y faisaient le commerce du sexe, transformant ainsi l’actuel quai du Rimport en red light district. À la même époque, la ville de Metz entreprit un projet d’assainissement urbain. Sa mise en œuvre imposait la démolition des immeubles vétustes qui abritaient les tolérances. Face à cette menace, les tenanciers de ces maisons prévoyaient des solutions alternatives destinées à maintenir leur activité. Cependant, ils se heurtaient à l’opposition des notables et à une autorité publique plutôt encline, depuis le début du siècle, à fermer les lupanars. Ce contexte d’hostilité réciproque a favorisé la constitution d’une archive spécifique qui permet de réexaminer les rapports ambigus entretenus par une collectivité à l’égard de l’une de ses marges.
Les tolérances sans cesse reléguées vers les faubourgs
L’instruction du projet de rénovation urbaine commen...
