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Élaborer un savoir sur la sexualité : le Dictionnaire des sciences médicales (1812-1822)

The Construction of Sexual Knowledge: The Dictionnaire des sciences médicales (1812-1822)
Clyde Plumauzille
p. 111-132

Résumés

Au xviiie siècle, les médecins modernes tentent d’appréhender et de fixer le plaisir sexuel dans l’ordre de la Nature à une époque charnière où les bouleversements révolutionnaires entraînent dans leur sillage une forte politisation et une redéfinition du sexuel. Les savoirs médicaux qui entendent alors être un instrument essentiel du diagnostic social, participent pleinement à cette dynamique et constituent des lieux d’investigation incontournables pour comprendre les multiples façons dont s’élaborent la sexualité et les « lois de son économie libidinale ». L’édition du premier dictionnaire encyclopédique de médecine, le Dictionnaire des sciences médicales (1812-1822)traite longuement de la sexualité. Son ancrage intellectuel et professionnel ainsi que la spécificité de son traitement éditorial par articles et rubriques renouvellent les cadres des discours médicaux sur la sexualité qui sont unifiés et systématisés au fil de ses entrées, formant ainsi les premiers jalons de la sexologie du second xixe siècle.

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Plan

Le renouveau du naturalisme et l’émergence d’une physiologie de la sexualité
L’encyclopédisme médical et la mise en discours du sexuel
Dépense libidinale et énergie vitale
Le libertinage, un risque physiologique, moral et social
Hétérosexualité et « art de copuler »
Naturaliser les plaisir, stabiliser la société

Aperçu du texte

« Le plaisir est une sensation que l’on éprouve, mais que l’on ne définit pas. Comme une vapeur légère, il s’envole dès qu’on veut l’analyser. L’Homme du monde en jouit sans le connaître ; le Philosophe le connoît, & ne peut l’approfondir ».

Dans Les Réflexions philosophiques sur le Plaisir de Grimaud de la Reynière, le plaisir, sensation évanescente, a ses raisons que la raison ignore. État d’âme de l’instant, il participe de l’idée de bonheur que le xviiie siècle a développée avec intensité. C’est son flottement conceptuel et la liberté sensuelle qui en découle que les médecins modernes tentent d’appréhender, de fixer et de déterminer dans l’ordre de la Nature à une époque charnière où les bouleversements révolutionnaires entraînent dans leur sillage une forte politisation du sexuel. Les savoirs médicaux qui entendent alors être un instrument essentiel du diagnostic social participent pleinement à cette dynamique. Ils constituent des lieux d’investigation incontournables pour compr...

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Pour citer cet article

Référence papier

Clyde Plumauzille, « Élaborer un savoir sur la sexualité : le Dictionnaire des sciences médicales (1812-1822) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés, 31 | 2010, 111-132.

Référence électronique

Clyde Plumauzille, « Élaborer un savoir sur la sexualité : le Dictionnaire des sciences médicales (1812-1822) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés [En ligne], 31 | 2010, mis en ligne le 28 mai 2010, consulté le 24 mai 2012. URL : http://clio.revues.org/9611 ; DOI : 10.4000/clio.9611

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Auteur

Clyde Plumauzille

Clyde Plumauzille est doctorante à l’Institut d’Histoire de la Révolution Française et allocataire monitrice à l’Université Paris I Panthéon-Sorbonne. Sa thèse sous la direction de Pierre Serna porte sur la police des corps dans l’espace parisien postrévolutionnaire (1795-1815). Avec Caroline Fayolle (doctorante à Paris 8), elle a organisé en 2009 à la Sorbonne une journée d’études consacrée à l’invention des normes de genre et de sexualités dans les mouvements révolutionnaires (1789-1968) à paraître dans la revue électronique La Révolution française. Depuis 2009, elle participe avec Jean-Luc Chappey et Vincent Denis à l’animation du séminaire Paysages urbains et ordre public à la Sorbonne. clydemarlo@wanadoo.fr

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