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Regards complémentaires

Le personnage de Grisildis dans The Clerk's Tale de Chaucer : un discours sur l’effacement ?

Martine Yvernault
p. 137-152

Résumés

Dès le prologue du Conte de l’Universitaire d’Oxford, l’Hôtelier impose les formes du conte qu’il attend de l’Universitaire, un « beau récit d’aventures ». Le thème de l’obéissance structure l’ensemble du conte. S’agit-il d’un plaidoyer en faveur de la soumission des femmes que la patience transformerait en saintes, en héroïnes dignes de figurer dans les récits hagiographiques ? Que signifie l’effacement de Grisildis ? Le narrateur cherche-t-il à peindre une Grisildis effacée ou plutôt à effacer ce type de femme admirable, certes, mais peu authentique ? Le conte ne suggère-t-il pas au contraire l’envers de ce décor, teinté de légendaire, ainsi que les coulisses d’un monde réel reflétant les mutations économiques et sociales de l’Angleterre du xive siècle.

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Cairn

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Plan

L’écriture codifiée et la parodie du conte de fées
Une réécriture du Mesnagier de Paris ?
L’obéissance à la règle et l’effacement de soi

Aperçu du texte

Dans la 10e nouvelle qui conclut le recueil de son Décaméron, Boccace, par la voix de Dioneo, raconte l’histoire du Marquis de Saluces, Gualteri. L’histoire semble commencer comme un conte de fées, « il y longtemps déjà » (841). Le protagoniste de l’histoire est un jeune homme riche, uniquement préoccupé par la chasse. Mais Gualtieri se heurte aux exigences de ses vassaux, ses enfants politiques en quelque sorte, inquiets de le voir sans épouse, sans descendants susceptibles de perpétuer la paternité politique. Gualtieri est réticent car il préfère la chasse au vol et, surtout, il est convaincu qu’une bonne épouse est un bien rare, de qualité aléatoire… et puis, qu’est-ce qu’une bonne épouse, une épouse vertueuse ? Comment définir la « vertu » que le marquis découvre immédiatement chez Griselda ? Les perspectives de son mariage sont donc placées d’emblée sous le signe de la contrainte et de la règle.

Rapidement, Gualtieri arrête son choix sur Griselda, une belle mais pauvre paysanne,...

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Pour citer cet article

Référence papier

Martine Yvernault, « Le personnage de Grisildis dans The Clerk's Tale de Chaucer : un discours sur l’effacement ? », CLIO. Histoire, femmes et sociétés, 30 | 2009, 137-152.

Référence électronique

Martine Yvernault, « Le personnage de Grisildis dans The Clerk's Tale de Chaucer : un discours sur l’effacement ? », CLIO. Histoire, femmes et sociétés [En ligne], 30 | 2009, mis en ligne le 15 décembre 2012, consulté le 11 février 2012. URL : http://clio.revues.org/9434 ; DOI : 10.4000/clio.9434

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Auteur

Martine Yvernault

Martine Yvernault estprofesseure de littérature et civilisation anglaise à l’Université de Limoges. Ses recherches portent sur la littérature du Moyen Age, plus spécifiquement sur les rêves et les visions, le voyage, le pèlerinage et la représentation de l’espace, les objets et les images mettant en relation le texte et la culture,  la place et le rôle des sources bibliques dans la littérature. Elle a dirigé récemment avec Sophie Cassagnes-Brouquet Les liens adelphiques dans l’Occident antique et médiéval, Turnhout, Brepols, 2007, et publié « L’armure et la peau. Gawain et Adonis, visages poétiques de la jeunesse », inDanielle Buschinger & Arlette Sancery (dir.), Hommages à André Crépin, Amiens, Université de Picardie-Jules Verne, Presses du Centre d’Études Médiévales, 2008. yvernault@unilim.fr

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