Dans la 10e nouvelle qui conclut le recueil de son Décaméron, Boccace, par la voix de Dioneo, raconte l’histoire du Marquis de Saluces, Gualteri. L’histoire semble commencer comme un conte de fées, « il y longtemps déjà » (841). Le protagoniste de l’histoire est un jeune homme riche, uniquement préoccupé par la chasse. Mais Gualtieri se heurte aux exigences de ses vassaux, ses enfants politiques en quelque sorte, inquiets de le voir sans épouse, sans descendants susceptibles de perpétuer la paternité politique. Gualtieri est réticent car il préfère la chasse au vol et, surtout, il est convaincu qu’une bonne épouse est un bien rare, de qualité aléatoire… et puis, qu’est-ce qu’une bonne épouse, une épouse vertueuse ? Comment définir la « vertu » que le marquis découvre immédiatement chez Griselda ? Les perspectives de son mariage sont donc placées d’emblée sous le signe de la contrainte et de la règle.
Rapidement, Gualtieri arrête son choix sur Griselda, une belle mais pauvre paysanne,...
