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Dossier

La fiancée perdue et retrouvée dans les romans idylliques (xiie-xve siècles)

The lost and refounded Bride in Medieval Idyllic Texts (xiith-xvth centuries)
Yasmina Foehr-Janssens
p. 61-78

Résumés

Si l’héroïsme médiéval s’élabore avant tout, dans sa composante guerrière, au masculin  singulier, la tradition narrative française prévoit néanmoins quelques espaces à l’expression de la prouesse féminine. Du xiie au xve siècle, les romans illustrent plusieurs figures d’amazones ou de veuves viriles. Cependant, cette promotion à l’héroïsme semble difficile à concevoir  dans le cas de personnages féminins assumant le rôle d’épouse ou d’amante. Pour vérifier cette constatation, l’enquête se tourne vers les romans idylliques qui ont connu un certain succès au Moyen Age. La relation d’amour réciproque et relativement égalitaire pourrait nous laisser croire que les jeunes amants sont susceptibles de partager le renom de leurs aventures. L’analyse de plusieurs romans montre qu’il n’en est rien. Une exception cependant permet de distinguer le Roman de Floriant et Florete et surtout sa source directe, Erec et Enide de Chrétien de Troyes comme ferment possible d’un héroïsme de l’épouse.

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Cairn

Texte intégral disponible via abonnement/accès payant sur le portail Cairn. Le texte intégral en libre accès sera disponible à cette adresse en janvier 2013.
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Plan

Vierges et veuves combattantes : le complexe d’Atalante
L’idylle : pour une promotion du couple héroïque ?
Florete ou la louange de la « preude fame »
L’héroïsme de l’insomnie : on ne naît pas reine, on le devient

Aperçu du texte

Dans la langue homérique, « heros » est une apostrophe valorisante, que l’on pourrait traduire par « seigneur ». Le héros est revêtu de gloire (kléos), il se distingue par la valeur superlative de ses qualités. Achille se doit d’être le meilleur des Achéens (áristos) comme le rappellent deux vers de l’Iliade : « À son fils Achille, le vieux Pélée recommandait d’être le meilleur toujours, de surpasser tous les autres (aristeúein kai upeírokhon émmenai àllôn) »(Il., xi, 783-784). Le héros est le meilleur, il se définit essentiellement par un rapport d’émulation, voire de rivalité à l’égard de ses pairs. La compétition dans la gloire, l’un des traits déterminants de l’héroïsme, éclaire le fait que, dans les cultures traditionnelles, la fonction héroïque se décline au masculin singulier. Tant et si bien que dans l’introduction des Façons tragiques de tuer une femme, Nicole Loraux cite un aphorisme qui a le mérite de la clarté : « la gloire des femmes est de n’en pas avoir ».

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Pour citer cet article

Référence papier

Yasmina Foehr-Janssens, « La fiancée perdue et retrouvée dans les romans idylliques (xiie-xve siècles) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés, 30 | 2009, 61-78.

Référence électronique

Yasmina Foehr-Janssens, « La fiancée perdue et retrouvée dans les romans idylliques (xiie-xve siècles) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés [En ligne], 30 | 2009, mis en ligne le 15 décembre 2012, consulté le 11 février 2012. URL : http://clio.revues.org/9376 ; DOI : 10.4000/clio.9376

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Auteur

Yasmina Foehr-Janssens

Yasmina Foehr-Janssens est professeure ordinaire au Département de Langues et Littératures françaises et latines médiévales de l'Université de Genève. Ses domaines de recherche et d’enseignement portent sur les recueils de contes et d’exemples médiévaux, l’étude des manuscrits recueils des textes français médiévaux et la poésie de cour. Elle s’intéresse à la représentation des femmes et de la répartition des rôles sociaux des sexes dans la littérature, à la naissance du statut de l’auteur avec un accent particulier sur la perspective de genre et à l’étude de la masculinité dans les grands cycles romanesques du xiiie siècle. Parmi ses publications récentes : La Veuve en majesté : Deuil et savoir au féminin dans la littérature médiévale, Genève, Droz, 2000 ; Littérature au féminin, numéro composé par Gabriela Cordone, Tatiana Crivelli et Yasmina Foehr-Janssens, Versants 46, 2003. A paraître en 2009, La Jeune Fille et l’amour, Genève, Droz. yasmina.foehr@lettres.unige.ch

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