- 1 En Argentine, le terme criollo a une double signification, ambiguë. D’un côté, c’est ainsi que les (...)
- 2 Par ordre d’apparition dans le dictionnaire : “criada, moça de servicio” : domestique, “hembra de a (...)
1Le chineo est la coutume selon laquelle un homme criollo1 s’introduit dans les communautés indigènes pour avoir des relations sexuelles avec leurs femmes. Chinear vient du quechua china qui, au xviie siècle signifie « domestique » et « femelle »2. À la suite de la conquête, puis durant toute la période coloniale, l’union charnelle des femmes indigènes et des Européens fut constante. Le métis, suivant les circonstances de sa naissance, devenait criollo ou indien. Toutefois, aujourd’hui le criollo constitue lui aussi une catégorie dominée de la société argentine. La couche supérieure est occupée par les gringos, professionnels et fonctionnaires issus des vagues d’immigrations européennes plus récentes. Le criollo constitue une catégorie intermédiaire, dominée et dominante, entre le gringo et l’indien.
2Que cela se passe dans les régions occidentales de l’Argentine de substrat quechua ou dans sa partie orientale de substrat guarani, le chineo peut avoir lieu d’un commun accord. Dans le Chaco, les femmes sont souveraines de leurs corps (ni père/mère, ni frère/sœur, ni époux n’ont autorité sur elle). Cependant le chineo peut aussi se produire de force, constituant un crime de viol selon le code pénal argentin. Jusque dans les années 1980 le crime n’était généralement pas dénoncé. S’il l’était, la plainte restait le plus souvent lettre morte, ignorée par les autorités sanitaires, policières et judiciaires. Aujourd’hui, en raison de l’application de nouvelles lois, les indigènes commencent à dénoncer les cas les plus flagrants de viols. Certaines autorités régionales commencent à les prendre en considération.
- 3 Fallo n° 4755/07. Exm. Camara segunda en lo criminal de la provincia de Formosa – Argentina, 18 p. (...)
- 4 Métraux 1996 : 186 et Chase Sardi 2007 : 474.
- 5 Martinez Estrada 1986 : 29-30 et Montecinos y Acuña 1996.
- 6 www.iht.com et Indymedia : www.mapuche.info
3Ainsi en a-t-il été d’une plainte déposée en mai 2005 à Formosa par un père wichi pour le viol d’une de ses filles, mineure. Le premier jugement rendu, début mai 2007, acquitta les cinq accusés, argumentant que l’acte sexuel entre l’indienne et deux des accusés était libre, rémunéré, et qu’aucune lésion n’avait été constatée sur le corps de la plaignante. Mais, le 21 mai 2007 le jugement en appel les déclara coupables, à la suite de l’action menée par deux juges3. L’argumentaire déployé par le juge Pignocchi était fondé sur des références anthropologiques et historiques. Après avoir rappelé que les deux journaliers criollos mesurent un mètre quatre-vingt-cinq et la femme wichi un mètre cinquante-sept, il souligne la nécessité de situer la plainte déposée par le père de la victime dans le contexte des coutumes actuelles et quotidiennes, héritées des habitudes ancestrales de l’homme criollo vis-à-vis des femmes indigènes. Se référant aux travaux de deux anthropologues, l’un suisse, Alfred Métraux, l’autre paraguayen, Miguel Chase Sardi4, il précise que la conduite sexuelle des jeunes indiennes est marquée par une extrême liberté. Puis il cite deux historiens argentins5 pour démontrer l’ancestralité de la coutume du chineo avec violence par les créoles, une coutume longtemps considérée comme légitime et partie intégrante de l’acte de fondation de la nation. Il se réfère ensuite à deux sites de l’Internet : un site nord-américain établissant que les femmes indiennes souffrent trois fois et demi de plus des violences sexuelles que les femmes non-indiennes ; puis un site chilien mettant en évidence la difficulté pour les femmes indigènes à se faire entendre par la justice6. Preuve en est dans le cas présent : la négligence de la police et des instances sanitaires, qui n’ont procédé à l’examen de la victime que très tard, et sans pousser les investigations. Négligence qui d’évidence a privé la justice de preuves. Dans le triple contexte évoqué (liberté sexuelle des jeunes indiennes, coutume du chineo violent, difficulté à se faire entendre auprès de la justice), que le père de la victime intervienne dans les affaires de sa fille, et insiste pour que la violence des actes sexuels soit reconnue et réparée, signale l’exceptionnelle gravité des faits.
4Ainsi, des travaux anthropologiques et historiques sont pris en compte dans les procédures, informent les magistrats, et interviennent dans le jugement des délits. L’anthropologue a un rôle à jouer. Il explique non seulement le système juridique propre aux-dits Indiens – trop souvent ignoré ou méprisé – mais aussi l’histoire et le système de relations entre hommes et femmes créoles, métis(se) et indien(ne)s. Cette relation ne peut se réduire à une « simple » ségrégation ou discrimination. Elle est constituée d’un ensemble d’attitudes issues de la partie la plus cachée de l’histoire, son métissage. Avec le chineo, comme ailleurs avec la coutume de l’infibulation, l’ethnologue est en prise avec les conflits internes de la société considérée. Entre le relativisme axiologique qui caractérise sa profession, et l’indignation soulevée par la violation de droits universels des hommes et des femmes, la conscience de l’ethnologue appelé comme expert sur ces questions ne peut que difficilement s’ancrer définitivement dans une seule position.