Navigation – Plan du site

AccueilClio. Histoire‚ femmes et sociétés6CLIO a luGeorge SAND, Politique et polémiq...

CLIO a lu

George SAND, Politique et polémiques (1843-1850), présentation Michelle PERROT, Paris, Imprimerie Nationale, col. « Acteurs de l'histoire », 1997, 578 p.

Gabrielle Houbre

Texte intégral

1La belle collection « Acteurs de l'histoire » (éditions de l'Imprimerie Nationale), qui rassemble des textes fondateurs de l'Antiquité à nos jours, accueille _ après plus d'une trentaine de titres déclinés au masculin _ sa première « actrice » en la personne de George Sand. En choisissant de présenter une « édition exhaustive de tous les textes politiques publiés par Sand en cette période de son plus grand engagement [1843-1850] », Michelle Perrot nous permet d'accéder de la meilleure des façons à une production originale considérable et pourtant relativement méconnue, la plupart des documents n'ayant pas été réédités depuis le XIXe siècle. Les interventions de Sand dans le champ du politique ­ restituées ici par unités chronologiques et mises en rapport avec leurs échos, compléments ou prolongements de la Correspondance1 ­ empruntent le plus souvent les chemins de la presse, locale aussi bien que nationale. À cet égard, l'énergie qu'elle déploie est impressionnante : La Revue indépendante (fondée avec Louis Viardot et Pierre Leroux en 1841), L'Eclaireur de l'Indre (1844), La Cause du peuple (1848) sont successivement lancés à son initiative pour tenter de mobiliser et de conquérir l'opinion publique, car il s'agit bien de convaincre avant tout. Dans ces audacieuses aventures éditoriales, Sand n'est chiche ni de son argent, ni de son temps et de son talent. Elle livre avec une rapidité d'écriture confondante des romans, des feuilletons littéraires aussi bien que des articles de fond. Cette fièvre de l'autonomie journalistique se consume pourtant dans La Cause du peuple, qu'elle tient pratiquement seule à bout de bras pendant trois numéros (avril 1848) avant de céder devant l'apathie du lectorat potentiel. À ceci s'ajoutent encore ses fameuses contributions « anonymes » aux Bulletins de la République, sollicitées par le gouvernement provisoire issu des journées révolutionnaires de février 482 et, sans que la liste soit close, une multitude d'articles accordés à d'autres organes de presse choisis par affinités politiques et amicales, en particulier La Vraie République du républicain et socialiste Théophile Thoré.

2À travers cette intense production discursive, Sand a parfois imposé sa vision de « l'événement » quand, par exemple, adoptant les pratiques d'un reporter sur le terrain, elle met en scène la population parisienne massée devant l'hôtel de ville et attendant les résultats des élections pour l'Assemblée nationale le soir du 28 avril 1848. Mais elle a surtout développé ­ souvent sous la forme de narrations ou de lettres fictives qu'elle souhaitait avant tout pédagogiques ­ sa pensée sur des thèmes à dominante sociale, économique ou politique. Sociale, quand elle s'intéresse aux destinées individuelles (le rejet et la détresse d'une simple d'esprit dans Fanchette) et collectives (les miséreux ouvriers boulangers de Paris, la répression du vagabondage et la dénonciation des dépôts de mendicité qui, pour dépendre de l'Assistance publique, n'en étaient pas moins des établissements privatifs de liberté...) des catégories les plus démunies. Economique quand, dans la « Lettre d'un paysan de la vallée noire », elle plaide en faveur de la petite propriété paysanne en se rapprochant, ici comme ailleurs, des positions de Robespierre3  ; économique, encore, quand elle défend, nous dit Michelle Perrot, une conception assez moderne de l'impôt envisagé « comme moyen de redistribution, impôt qui serait non pas proportionnel mais progressif » (les « Paroles de Blaise Bonnin aux bons citoyens »). Politique enfin, quand elle s'exprime avec vigueur sur le socialisme, le communisme ou les notions de souveraineté et d'égalité.

3Au coeur de l'ensemble de ces textes, se trouve le souci constant du peuple et de ses intérêts, la volonté d'amoindrir les antagonismes entre province et capitale, la résolution de lutter contre toutes les inégalités. Celles entre les sexes aussi, même si dans ce domaine, Sand a choisi de mener campagne en faveur des droits civils des femmes et de déserter, en dépit des sollicitations bien connues des saint-simoniennes, le champ de bataille des droits politiques. Bien au-delà de ce « paradoxe sandien » (p. 39), on sera sensible à la richesse de la pensée politique déployée par Sand, à la fois généreuse et lucide. Grâce à cette édition novatrice et désormais indispensable des écrits « politiques et polémiques » de Sand, Michelle Perrot rend pleinement justice à une des rares femmes du XIXe siècle a avoir osé investir la sphère publique4.

Haut de page

Notes

1 George Sand, Correspondance, édition Georges Lubin, Paris, Garnier, les volumes correspondants sont les 6, 7, 8 et 9, publiés entre 1969 et 1972.
2 Qui n'accordait cependant le « bon à tirer » qu'après relecture par l'un des ministres.
3 On lira avec profit, à ce sujet et à d'autres, le récent article de Jean_Pierre Gross, « Un projet résolument moderne : le libéralisme égalitaire des Jacobins », Le Monde diplomatique, n°522, septembre 1997, p. 29.
4 Cf. également Michelle Perrot, Femmes publiques, Paris, Textuel, 1997.
Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Gabrielle Houbre, « George SAND, Politique et polémiques (1843-1850), présentation Michelle PERROT, Paris, Imprimerie Nationale, col. « Acteurs de l'histoire », 1997, 578 p. »Clio [En ligne], 6 | 1997, mis en ligne le 01 janvier 2005, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/clio/400 ; DOI : https://doi.org/10.4000/clio.400

Haut de page

Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search