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« Tu seras étoile, ma fille ». (France, xixe-xxe siècle)

« You will be a ballet star, my daughter »
Virginie Valentin
p. 105-124

Résumés

Le lien mère/fille, ou éducatrice/danseuse, tel qu’il s’exprime au cours de l’apprentissage de la danse classique, est ici discuté à deux époques différentes, le xixe siècle et la période actuelle, à partir de témoignages écrits sur la vie des élèves dans l’Opéra ancien et d’enquêtes orales auprès de danseuses contemporaines. Il en ressort qu’au xixe siècle comme aujourd’hui, mères et éducatrices ne permettent pas à ces jeunes filles d’accéder facilement au statut de femme ; les jeunes danseuses du xixe siècle n’avaient pour certaines pas de liberté dans leur choix matrimonial, devaient pour d’autres subvenir aux besoins de leur famille, tandis qu’aujourd’hui mères et éducatrices les maintiennent dans le statut de « fille ».

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Cairn

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Aperçu du texte

En 1874, Edgar Degas représentait le groupe des mères, richement habillées et chapeautées, assises dans un coin de la salle de danse ; une toile qu’il intitula Examen de Danse. En 1872, dans Foyer de la danse à l’Opéra, c’est au premier plan qu’il peignait une femme assise sur une chaise, vêtue d’une grande robe sombre à petites fleurs surmontée d’un chapeau de paille richement garni de fleurs de couleur foncée et concentrée sur la lecture d’un journal. Tandis que cette femme trône au milieu du tableau, deux petits groupes de jeunes filles dans leur costume blanc travaillent quelques mouvements sous le regard attentif de leur professeur. La figure maternelle qui semble se désintéresser de ce qui se passe autour d’elle est la présence la plus imposante de l’œuvre. L’artiste que fut Degas, soucieux de peindre la réalité des danseuses au plus près, n’a pas placé la mère par hasard : elle était un personnage central dans l’éducation des jeunes ballerines de l’Opéra, veillant sur sa prog...

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Pour citer cet article

Référence papier

Virginie Valentin, « « Tu seras étoile, ma fille ». (France, xixe-xxe siècle) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés, 34 | 2011, 105-124.

Référence électronique

Virginie Valentin, « « Tu seras étoile, ma fille ». (France, xixe-xxe siècle) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés [En ligne], 34 | 2011, mis en ligne le 31 décembre 2013, consulté le 23 février 2012. URL : http://clio.revues.org/10260 ; DOI : 10.4000/clio.10260

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Auteur

Virginie Valentin

Virginie Valentin est docteur en anthropologie sociale et historique de l’Europe, actuellement chercheuse associée à la Bibliothèque nationale de France. Elle a enseigné à l’Université Paul Sabatier et à l’École normale de Cachan. Ses recherches portent essentiellement sur la question de la formation du masculin et du féminin dans le contexte des apprentissages de la danse ainsi que sur la création chorégraphique.virginie.valentin@bbox.fr

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