L’obstétrique, comme le montrent sa racine latine et sa terminaison savante, n’apparaît comme une science qu’à partir du xixe siècle. L’art des accouchements a d’abord été un ensemble de représentations et un savoir faire transmis essentiellement par la parole et le geste dans le monde des femmes, en dehors de la médecine. Les chirurgiens, eux-mêmes tenus longtemps en piètre estime par les médecins, mais soucieux d’élargir le champ de leur compétence et de leur discipline, s’y intéressent à partir de la fin du xviie siècle, au risque d’être accusés « d’indécence » par des médecins inquiets de ces prétentions. À Paris, Jean-Louis Baudelocque, accoucheur successif de Marie-Antoinette et de l’impératrice Marie-Louise, incarne à la fin du xviiie et au début du xixe siècle cette modernité de l’obstétrique, qui accède symboliquement à la dignité universitaire par l’érection d’une chaire à l’École de Médecine en 1802 ; ce processus de légitimation scientifique ne s’achève qu’à la fin du xi...
Sage-femme ou gynécologue ? M.-A. Boivin (1773-1841)
Résumés
Marie-Anne Boivin a été en son temps une des sages-femmes françaises les plus célèbres. Son parcours professionnel et scientifique est présenté ici, illustrant l’espace laissé aux femmes dans les professions médicales. Reconnue d’abord pour ses ouvrages techniques concernant l’obstétrique, elle sort de son champ traditionnel de compétence pour aborder de façon novatrice la gynécologie naissante, à l’instar des médecins, avec son Traité pratique des maladies de l’utérus (1833), devenu un classique. Cette œuvre scientifique lui vaut un succès d’estime, mais ne lui permet pas d’atteindre une véritable reconnaissance institutionnelle dans son pays.
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Référence papier
Anne Carol, « Sage-femme ou gynécologue ? M.-A. Boivin (1773-1841) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés, 33 | 2011, 237-260.
Référence électronique
Anne Carol, « Sage-femme ou gynécologue ? M.-A. Boivin (1773-1841) », CLIO. Histoire, femmes et sociétés [En ligne], 33 | 2011, mis en ligne le 01 mai 2013, consulté le 21 mai 2013. URL : http://clio.revues.org/10097 ; DOI : 10.4000/clio.10097
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